伊媚兒

現在的年輕人大概從不知道沒有伊媚兒（E-Mail）該如何工作和生活。在上世紀80年代初剛踏入社會的時候，我就知道。那時工作和國外聯繫很密切，主要聯絡手段是電報（TELEX）。那玩意兒的原理我不懂，只知道公司裏有個不准隨意進出的機房，兩個“電報小姐”成天在裏頭劈裡啪啦往紙條上打洞，一天下來總要打出好幾箱紙條。為了節省成本和不看小姐臉色，寫在紙上準備發送的信息大都用像是ASAP類的縮寫字。還可以按照緊急程度把電報分類，最高等級叫“GETIM”，表示信息到時，無論時間地點，立刻把收件人給我找來（Get Him）!

工作數年後，第一次由公司內部系統見識到伊媚兒。只要自己用手指在電腦鍵盤上敲出信息，身在千萬哩外的對方立馬回應。不需經由第三人的信息交換幾乎是即時的，那個神奇啊！只是可惜的是，兩個漂亮的電報小姐很快相繼的離開了公司。

伊媚兒對提升工作效率的確大有幫助。以前在等電報的空檔什麽都做不了，現在坐在電腦前可以同時和幾組不同人馬溝通。尤其當公司內部系統和Internet結為一體之後，信息的質跟量大大提升。不止工作，大家開始把伊媚兒運用在和朋友聯繫的私領域中。接著，用電話撥號上網把過去只能在辦公室做的事搬出辦公室。再接下來，寬頻，無線上網，藍莓。。。。只要願意，人們可以在任何時間，任何地點，收發各種各樣簡單或複雜的信息，不需要用縮寫，而且全都是GETIM！

這些讓人們工作和生活產生翻天覆地變化的科技發展，正發生在我在職場打拼的那段時間，之前那代人即使身為企業高管，很可能對操作電腦一竅不通，而我的下一代如果不會用伊媚兒，恐怕連個最基本的工作都做不了。身處在這樣的改變過程中不知該說是幸運還是不幸？。。。。或許兩者都是。幸運的是，得以親身經歷這個令人充滿期待的畫時代變革。不幸的是，改變太快，在得到便利的同時，也領受到它所帶來的副作用。

我自己就是許許多多同輩人群中努力追求科技進步的一員，每一個新的發明都令我感到興奮。除了神奇之外，每一個發明都代表我和外界聯繫溝通的限制更少一些，對工作和生活的掌控更多一些。打個比方，以前只能在公司加班完成的工作，現在可以在自己家中，機場候機室，旅館房間，甚至公園裏或沙灘上完成。而且因為能夠隨時隨地收發信息，較容易做到今日事今日畢，使得週末假日不致被沒完成的工作影響心情。

可吊詭的是，正當我自認從打破工作時空界限中得到自由的同時，原本完整的休閒生活也被侵犯了。當我慶倖可以掌控工作和生活節奏的時候，發現事實是我隨時隨地都在工作！當我以為可以輕鬆平靜地度過週末假日的時候，發現事實是新的信息和工作以一周七天，一天24個鐘頭的速率不停發生。。。。換句話說，我非但沒能讓日子過得更舒適有效，還把原來生活拆解得支離破碎。

更難以忍受的事情是，在企業的最後幾年，每天收到的信息越來越多，多到如果每條都認真閱讀並作出必要回應的話，其他事情就可以都不用做了。想了許多方法來解決這個問題，包括挪用所有可能運用的時間來應付需求。記得有好多年往來於海峽兩岸必須在香港轉機，我的標準旅行程序是上機前更新收件箱，機上處理郵件，到了香港直奔貴賓室再更新一次，下段飛行接著處理。這麼做是期望到目的地時心中沒有太多牽掛。可是手忙腳亂之餘經常還是追不上新信息產生的速度。我不是不明白按照緊急程度來管理信息的方法，但有一點無論如何都做不到，那就是對重要程度較低的郵件置之不理。總覺得無論對方是誰，既然花了時間精力發信息給我，如果不好好處理就是對人的不尊重，於是只好不停的追追追。

很高興離開企業後的這幾年，我的收件箱經常都是處在“清爽”的狀態之中。非但如此，我還參加了兩個社交網站獲取更多信息。以前總是能不發郵件就不發，非發不可也是以精簡為上。現在居然擁有一個屬於自己的博客，有事沒事就抒發一把所見所思，與親朋好友們分享。在這轉變過程中我漸漸看清楚了一件事情：要把日子過好，重點不在擁有多少科技，而是擁有多少生活！

從今天來看，伊媚兒早已是恐龍科技，可如果從改變人們生活方式的重要性來考量，恐怕沒有一項在過去二十年的發明能夠和它相提並論。現在每當一個智慧型手機推出新的版本時，許多人仍然會徹夜排隊不搶不快。但是伊媚兒的經驗告訴我們，科技永遠只能是幫助我們過好日子的工具，如果生活的目標或內容不對，工具再厲害也是枉然。就跟伊媚兒一樣，現在的最新科技，再過幾年也將成為恐龍，而我們的生活還將繼續。。。。