聖城行止

來到耶路撒冷，不可能不沾染宗教氣息，這個城市無可爭議的是最廣為人知的宗教聖城，原因是它不只是一個當今世界主要宗教的聖地，而是三個：基督教，猶太教和回教。

                                                     

我們的導遊是個濃眉大眼，深色捲髮，典型猶太長相的年輕人，他帶我們走訪最後晚餐，大衛之墓，耶穌受刑，埋葬，背十字架走過“苦路”等地點，以及各種族聚居的舊城區，哭牆，和因CNN畫面而聞名的橄欖山。一路解說詳盡，其中關於宗教部分雖然吸引人，卻比不上對以色列建國的描述更令我印象深刻。

 

早聽聞以色列是個強悍小國，被四周與它為敵的阿拉伯國家包圍，卻能像被尊為開國始祖的大衛一樣，以小吃大。他們經歷家園破碎，納粹屠殺，卻越挫越勇，和堅定的宗教信仰有關。阿拉伯國家同樣信仰堅定，但缺少希伯來民族的團結和紀律，這點從郵輪經過數個回家國家，再到以色列的比較過程中，看得特別清楚。

 

以色列有許多和台灣相似的地方，例如都被強敵環繞，因此在體制上都是全民皆兵，但或許和近年國際局勢發展有關，如果拿現今台灣的替代役男和身背全自動武器，精壯威武的以色列軍人相比，誰比較能打仗，不難判斷。

 

兩國同樣沒有包括石油在內的自然資源，以色列的天然條件因為接近沙漠比台灣惡劣，人口只有不到台灣三分之一，政府支出於國防的比例比台灣更高，但就像台灣曾創造經濟奇蹟，以色列近年經濟同樣表現不俗，名列國際中前段班。

 

也有些不太一樣的地方，以色列的頑強民族性來自於宗教和教育結合所產生的效應。台灣也有不錯的宗教和教育環境，但和以色列相比，明顯缺乏整體社會共同價值觀和遠景。少了這些，許多事情的道理就難以越辯越明，爭議就難以獲得妥協，力量就難以凝聚，長遠福祉就難以蓋過短視近利。

 

我們的導遊在談論到宗教和國家定位時，偶爾會流露出民族主義傾向，談論到物價和政府施政時，也會發發牢騷，這些都不影響他對國家，社會和個人未來的熱情和期望。從他身上展現出的典型猶太民族性格，就像地中海的陽光，氣溫只是不算太高的二十多度，一旦發威，熾熱灼人更勝赤道！

 

人類文化遺產

為什麽人要花大把鈔票，長途跋涉，來到鳥不生蛋的地方，在嚴酷氣候下把自己累個半死，只為親眼一睹明明google一下就可以輕易看到的所謂“人類文化遺產”？
 

經過連續兩天造訪埃及帝王谷，路克索神廟，和世界新七大奇景之一的約旦佩特拉古城之後，我在返程巴士上問老婆這個問題。別誤會，我一點抱怨的意思都沒有，相反地，就是因為身體雖然疲累，卻有不虛此行的充實感，才有此一問。

 

一番腦力激盪後，得出以下幾個結論：

一，就像看見浩瀚的自然景觀讓人感覺自我渺小，規模宏偉，氣勢磅礴的人類工程同樣令人心生敬畏。面對比自己高大幾十幾百倍的雕像，或整個城市般大小的廢墟，除了不由自主的“哇”之外，一種超脫自我的情緒油然而生。相比之下，現實生活充滿雞毛蒜皮，平時煩人的瑣事似乎起碼佔時獲得疏解。

 

二，這些建築的精妙工藝，和承載的精神教誨，令幾千年後的我們在冥冥間感受人的生命雖然短小輕微，但在有限生命中創造出的東西卻有可能生生不息，直到永遠，由此激發我們思考何謂不朽，又何謂過眼雲煙。

 

三，它令我們心懷感恩。歷史像條河，沒有上流積累，就沒有下流奔騰，我們的今天有賴幾千年前祖先達到的成就，我們之後幾千年的人類同樣必需在今天的科技藝術基礎上繼續發展，人活在世的必要性和重要性不言可喻。

 

這三件事都需要親身經歷才能感受得到，這就是google只能從旁協助，不能越殂代庖的原因。當然，如果三件事全都沒發生，最起碼也可以像我一樣，多拍幾張美照，po上網炫耀一番，即使如此都足以值回票價。

印度之旅

 

幾年前首度拜訪印度所謂的金三角區（新德里，阿格拉，齋浦爾），採用習慣的“半背包客”方式，也就是買早鳥打折機票，訂中等旅館，盡量用大眾交通工具和雙腳移動自己等等，結果經歷了一場不折不扣的文化衝擊，和幾近落荒而逃的下場。

 

原因之一是無處不在的不安全感，我倆自認英文不差，而印度是一個普遍使用英文的國家，應該問題不大，卻沒想到會講英文只是更增添自己被商販們欺騙的機會而已。剛到第一天就被一位穿著體面，操流利英語，自稱政府人員，實則某旅行社僱員的“紳士”給騙得團團轉。之後行程類似狀況層出不窮，讓人不禁猜想當地是否有法律規定人民一定要欺騙觀光客，否則就處以重刑。

 

原因之二是一路見識到的髒亂無序。在中國大陸居住多年，足跡踏遍神州大城小鎮，我可不是沒有見識過什麽叫髒亂無序，而且來前多少做了些功課，有一定程度心理準備，但親眼見識的震撼程度超出想像。部分街道因為路面支離破碎或垃圾當道根本無路可走，勉強走動，熾熱潮濕的氣候令人感覺就像路邊乞丐一樣，有隨時被撂倒在地上的可能。

 

乘坐tutu則是對心臟健康一大考驗，因為大多時間，高速行駛中的我們和旁邊車輛或行人間的距離，只要伸手就可以觸碰得到，偶然停下，還有小孩在眼前車陣細微夾縫中表演翻跟斗，翻完就伸手要錢。整個城市陷入一片此起彼落的喇叭聲中，當時心想印度司機一定很鍾愛他們的喇叭，因為行駛中不斷按鳴就算了，即使停下來也捨不得將手從喇叭上鬆開，一樣叭個不停。

 

真正讓我不能忍受的是一路見識到的貧窮景象，就在整齊宏偉的政府大樓，或純潔莊嚴的寺廟不遠處，一不小心就會踏入所在多有的貧民窟，這時嚴苛的考驗立刻從生理轉為心理，因為放眼望去的髒亂，落後，惡臭，蚊蠅令人不忍卒睹，下意識想要避開，卻因為規模太大，想躲也躲不掉。

 

第一次的印度之旅就是在這種身心受創的情況下草草結束，記得當時對老婆說：如果有一天再來這裡，千萬不要自己亂跑，一定要參加旅行團。

 

我真的回來了！而且自詡這些年來經歷使旅行功力大增，所以決定照舊自己亂跑。充滿自信的結果就是，離開港口跳上第一台計程車後不久，就發覺自己被騙了！但這次我不像上次感覺那麼沮喪挫敗，而是在心理笑笑，然後跳下車，記取教訓，換台車重新談判，終於順利進入市區。

 

孟買是印度第一大城，人口2100萬，幾乎等於把整個台灣人口塞進一個城市裡，不難想像街道上處處人滿為患。接下來的一整天我倆穿梭在大街小巷之中，所見所聞和幾年前差別並不大，只是規模更大，現象更明顯而已，即使在白領上班族聚集的街道上，仍有貧民當街煮飯睡覺，而“聖牛“們當然更不會介意自己是身處鄉下農村還是大城市中的金融區，該做什麽就做什麽。

 

差別在於，這回我注意到孟買有許多漂亮建築，有些氣勢雄偉，有些優美典雅，我還注意到印度婦女的服飾鮮豔華美，走在街上自然形成一道亮麗風景線。一旦適應周遭環境之後，慢慢的我甚至注意到在許多看似兇惡可疑的臉孔之下，多數人的表情其實都很平靜放鬆，而正當我在汗中雨中掙扎想殺出一條血路的時候，看著四周人們，忽然間似乎感悟到了些過去未曾感悟到的東西。

 

回到船上，整理思緒，一個念頭在腦中升起：我是不是太習慣用自認為理所當然的角度看待事物了？從小被教育秩序好，整潔好，讀書好，榮華富貴好，但如果有人硬是說這些都不重要，重要的是家庭團聚，有口飯吃，尊崇神明，不重今生重來世，而因此過上知足平靜，卻在我的眼中不堪想像的貧窮生活，我能說他錯了嗎？

 

這又讓我聯想起印度的民族英雄甘地倡導的“不合作運動“，核心理念正是不欲不求，自給自足，當年因此帶領印度走向獨立，同樣的運動在另一個崇尚物質享受的國家是否也能夠同樣成功實行？

 

船上乘客幾乎都參加旅行團，對孟買的印象大多和我第一次造訪印度時類似，一天衝擊下來，回到船上不禁舒一口大氣，晚間節目主持人用“one day in paradise”來調侃大家。但有意思的是，近年來也有越來越多西方人學習印度的思想哲學，並將見聞記錄在越來越多的書籍和電影之中，推崇有加。

 

總之，這趟旅行時間雖短，很高興讓我對這個歷史悠久，自成一格的次大陸有了不一樣的看法，最終是否會因此喜歡上這個國家我不確定，可以確定的是，嘗試跳出刻板意識形態，用不同角度看待事物，經常能帶來意外收穫。

 

南洋印象

上次造訪新加坡是十年前的事，獅城和記憶中沒有太大不同，依舊是個fine（可以翻譯成良好或“罰款”）city，街道整潔，交通有序，人民守法，所到之處，幾乎看不見任何髒亂脫序的死角。這個在台灣前外交部長口中“鼻屎般大小的國家”，在國際間認知和認可度可要比台灣高出許多，它的城市建設和經濟發展表現，恐怕再大的鼻屎也無法形容。

 

平平都是華人社會，平平也都是亞洲四小龍的成員，為何新加坡近年來在經濟和教育上的發展速度超越台灣？原因很多，但擺在眼前最明顯的一個就是：政策開放程度！身為小國，新加坡張開雙臂歡迎全世界具有才華和潛力的人才加入，台灣的撞球神童和麵包大王都是前例。相比之下，台灣處處設限，深怕外人進來分搶有限資源，這麼做看似保護國民權益，長此以往，在現今任何國家都無法自外於國際社會的現實環境中，恐怕只有坐吃山空的份。

這幾年到吉隆坡的次數倒是意外的多，原因是亞洲航空這家廉價航空公司的大本營正在KL，每每到此轉機等待時間較長就乾脆進城逛一圈，總比留在鼻屎大的機場要強（這個詞真好用）。KL這幾年多了不少新穎的高樓大廈和購物商場，但整體城市景觀，人民精神面貌和服務水準都和新加坡仍有一段明顯差距，尤其在兩天內造訪這兩地，說得過分些，有點像從文明突然走進落後的感受。

 

其實這兩個國家在1965年前一直是同一個國家，新加坡獨立之後，兩國關係亦敵亦友。新加坡有全世界獨一無二的“強人民主”，施政表現亮眼，近年朝更接近西方全面民主的方向發展，卻碰上一些不安。馬來西亞也朝類似方向發展，讓許多原處於弱勢的群體見到希望曙光，今年早些舉行的大選，反對黨雖然沒有一舉扳倒在位多年的執政黨，但過程和結果令人聯想起1992年台灣舉行的第一次大選，也對馬來西亞的未來充滿想像。

 

如果繼續再說別人優點，自家缺點，可能又有人要質疑我是否想移民了。事實是，即使有這麼多的好，新加坡始終是我每一次造訪都想盡快離開的地方，如果非移民不可（當然不是），兩國中我寧可挑選馬來西亞，原因是新加坡的好其實正反應它的不足：整潔有序到不近人情，過於強調規矩的結果是一定程度扼殺藝術文化創意，這些都跟我個人個性中堅韌不拔的“爛桃子”部分產生嚴重衝突。

 

當然啦，我只個過路觀光客，吃吃玩玩，睹物思情，順便發發牢騷而已，發完就接著趕路。下一站印度孟買，我來啦！