2014年11月22日 星期六

跟著老黑遊南美(4之4)


在最新一輪全球票選出的人類七大奇蹟中,中南美洲佔了三個:墨西哥瑪雅金字塔,秘魯馬丘比丘,巴西里約基督像,這趟行程除了墨西哥金字塔外,會見到另外兩個。其中馬丘比丘更是重頭戲,我們將花三天時間造訪這個極困難到達的印加古城,雖然費用不菲,但能親眼目睹這個過去只能在影像中勾起古文明幻想的地方,想來就令人心情澎湃。

除了人類奇蹟外,所謂沒吃過豬肉也看過豬走路,我對於在西部電影中經常可見到的墨西哥城鎮景象,和身披斗篷猛灌tequila的amigo,智利的特殊地形和葡萄酒,阿根廷的探戈和牛排,號稱南美瑞士的烏拉圭,巴西的森巴和足球,南極圈的生態,在國際選美賽事中永遠名列前茅的中南美洲美女,等等這些,都有著深切的期待和憧憬,迫不及待想要一探究竟。

《懶人大旅行》中我說環遊世界讓我發覺這個世界很大,許多以前自認了解的人事物,真正接觸以後才獲得全新體認,許多片片斷斷的常識,經過串聯之後才得以轉換成有機知識。我過去從未到過南美卻從不覺得對它認識不夠,希望藉由這趟旅程證明自己的無知和自滿。

同時,我也發現這個世界真的很小,老坐在家裡感覺連巷口的7/11都很遠, 但如果克服惰性,哪怕只跨出舒適圈一步,就會發現,在交通和通訊科技超級發達的今天,這地球上沒有在一兩天內到不了的地方。阻止人們背起背包,出走遠方的原因百百種,促使人們義無反顧,踏上旅途的原因只需要一個:想去,真的想去!

去年旅途中,許多網友告訴我,他們每天早上起床的第一件事,就是開電腦看我倆又到了哪個充滿異國情調的地方,興奮期待的感覺就像自己親身環繞地球一周。相信南美對包括我在內的多數台灣人來說,是一個充滿傳說,神秘,趣味,又帶有些危險氣息的地方,如果你也想去,那就扣好安全帶,開始跟著我倆一起展開這趟發現之旅吧!

對了!別忘了通知你喜歡旅行的朋友,趕緊上《老黑看世界》粉絲頁按讚,大夥一起準時出發。

跟著老黑遊南美(4之3)


另一個比我預期麻煩的事情是辦簽證,去年到訪三十幾個國家,只需辦理兩個簽證的經驗,讓我一開始輕忽了這回所需要的時間和工作量。原來這趟所到的國家數雖然“只有”七個,但除了秘魯外,全都需要事先辦理觀光簽證,又因為簽證有期限所以不能提前辦,擠在一起的結果,再加上我偶爾需要使用護照出國,忽然間本來綽綽有餘的時間變得緊張起來。

幸虧老婆想出兩招解決這個問題,一是放棄現在普遍使用的簡單上網取得美簽,採用以前必須去AIT面試的方法,獲得有效期五年的美國正式簽證,這麼做雖然較麻煩,但墨西哥和哥斯達黎加兩國就不需再另辦簽證。第二招是親自送件取得其他國家的簽證,比交由旅行社代辦節省許多工作天數。就這樣,一個可能的危機再度被“體內留有吉普賽人血液”的高手化解於無形。

有了去年的經驗,這回其他的準備工作簡單許多,打起包來也不像上次心裡沒譜,但其實這回行程雖較短,卻因為南美洲跨度從赤道直到接近南極,需要準備的衣物比環遊世界更多,加上有別於上回大多遊歷大城市,這回將有更大比例造訪包括雨林,冰川,沙漠,高原在內的大自然,裝備需求較為複雜。

但同樣得自去年經驗,我知道比衣物裝備更重要得多的,是和身體健康相關的事物,旅途中少了什麼都可以補充,唯獨健康出問題最難解決。上次行程讓我倆體認到健康的重要,回來後積極運動健身,就是為了能在沒有後顧之憂的前提下雲遊四海。除此之外,把平時可能用到的藥物份量帶足也很重要,因為路上添購不易。

一旦開始研究上岸地點的觀光行程時,我又發現這趟旅程的另一個特點。在環遊世界上岸的四十多個地點中,我倆參加旅行團的次數不超過十次,大多事先做好功課,上岸後帶著地圖,使用各種交通工具自己亂跑,即使偶爾迷路也無所謂,這種玩法既自由自在也可以省錢。

這回顯然難以完全如法泡製,一來到的全都是陌生地方,語言障礙勢必也較大,二來許多自然景點不跟團不容易到達。更重要的考量是安全,我們對當地政治社會情況不了解,出門在外還是小心為妙,於是將所有地點的旅行團事先都已訂好。但訂歸訂,相信只要有機會,我倆到時很可能隨時取消預定,自由自在的穿梭在某些城市的大街小巷。。。(待續)

跟著老黑遊南美(4之2)


說到費用,一年多前在郵輪公司官網上第一眼看到價格時,嚇了一跳,雖然我從未到過南美,但很清楚不管考量實際地理距離,或抽象心理距離,南美洲對身處亞洲的我們來說都是一個極其遙遠的地方,偶爾聽曾到過的朋友提起,單是來回機票就接近六位數,印象中看過少數幾個旅行社南美洲行程的團費,通常平均都在一天兩萬上下。

所以當我發現這樣一趟行程內艙房每人不到台幣十萬時,第一個念頭是:有沒有搞錯?後來經過反覆幾次核對發現沒錯後,我跟老婆說:別等了,下手吧!而且我們不但早早下手,還連跳三級直接升等小套房(mini-suite),約十五萬。繳完訂金後,未免後悔我從未再回去看過價格變動,直到剛才上網瞄一眼,發現多數艙房已被訂光,剩下的價格也比一年前高出許多,yeah!。

我當時的想法是,這應該會是一趟物超所值的行程,除了船費誘人外,在洛杉磯上船也是一大福音,因為台灣飛美西相對容易,機票不算貴。至於在巴西里約熱內盧下船後如何返回台灣,當時沒考慮太多,心想反正都在美洲,從里約到洛杉磯能有多遠?搭巴士過去搞不好還可以沿路多造訪幾個景點,如果趕時間就買張短程機票飛過去,一旦到了洛杉磯,回台灣就不是問題啦!

直到前陣子開始動手安排機票,才發現自己對美洲的了解少的可憐,原來從里約到洛杉磯的距離跟從台灣到洛杉磯差不多,飛起來又貴又耗時。於是重頭來過,在花了不少時間選擇比較之後,最終決定回程不再回洛杉磯,而是在德州達拉斯和日本東京停留兩站,時間是絕對省不了,但整趟機票維持在五萬出頭範圍。說到這裡,要感謝一下快樂馬旅行社提供的高品質服務。。。(待續)

2014年11月17日 星期一

跟著老黑遊南美(4之1)


完成環遊世界至今轉眼超過一年,這一年多來我倆沒閑著,先是整理材料準備出書,接著花一個多月打書,新書保鮮期過後原本打算休息一陣,把落後的“半背包客”旅行進度趕上,沒想到上了一個電視訪談節目後,來自四面八方的演講邀約紛至沓來,至今未曾中斷。

雖然我非常喜歡和讀者,聽眾分享從生活和旅行中獲得的觀察和體驗,而且和同好互動既有趣又能學習新知,但是,連續幾個月講了幾十場類似主題之後,膩了,也累了!全身上下每一個細胞都在催促我,暫時拋開過往,再次打包,重新上路的時候到了!

我從上次105天行程中學到兩件事,一是只要能力所及,人應該趁尚未年老力衰之前儘量從事“大旅行”,也就是用一段夠長時間,去從沒去過的地方,觀察從沒見過的人,認識各種不同的生活方式和價值觀。二是從事大旅行不容易,郵輪旅行雖然深度不足,但能在短時間內覆蓋大地理範圍,是大旅行的理想方法。

講那麼多,就為了向大家報告Olivia和我將在幾天後再出發,這次的目的地是南美洲,我們會飛往洛杉磯,在美國西岸停留八天後,於12/3登上郵輪,接下來的31天中,先沿太平洋往南,繞過南美洲南端的合恩角,再沿大西洋北上,一路在七個國家的十五個地點上岸觀光旅遊,最終在巴西里約熱內盧下船,預計在巴西多停留一周後,明年1/10左右回台,前後共一個半月。

選擇南美是因為上回旅程雖然號稱環遊世界,重點其實是北半球,有兩塊陸地碰觸較少,一是非洲(只到了埃及),另一塊就是南美洲,(郵輪從巴拿馬運河切了過去)。我倆於是將這兩個地方當成下趟大旅行的潛在目標,並且在短暫討論後,無異議全票(共兩票)通過先去人文景觀和自然資源都非常豐富的南美洲。

雖然現在才說,但其實我們已經準備多時,上趟行程讓我對郵輪旅行有了深刻認識,食髓知味的結果就是在結束後立刻著手安排下一趟行程。提早準備好處多多,除了能拉長期待的興奮,較容易安排旅行之外的其他事務,和準備更充分之外,更重要的是,可以獲得早鳥訂位的價格優惠。。。。