泰國的情色行業舉世知名，到過曼谷的人大概都不會錯過巴蓬（Patpong）夜市，對初次造訪者來說，就算只是快速通過不停留，也絕對止不住臉紅心跳，至於對眼睛產生的效果是吃冰淇淋還是生瘡長繭，那就見仁見智，因人而異了。一個巴蓬就夠振奮人心，如果把好幾個巴蓬連在一起，就形成巴東入夜後的驚人場景。白天泡在沙灘和泳池邊的人紛紛湧上街頭覓食和尋歡，原本懶洋洋臟兮兮的街道入夜後突然活了過來，商店，餐廳和按摩院用力拉客自然不在話下，白天完全關閉，卻越夜越美麗的酒吧才是真正的主角。
規模小的酒吧基本只是一張簡單的圓形吧台，供數人圍坐，大的站在門口一眼看不到盡頭，幾十根鋼管林立，每根鋼管四周形成一個獨立的吧台單位。有些酒吧有大型電視屏幕播放運動賽事，另有些有人陪你聊天；有些供人唱卡拉OK，另有些有現場樂團唱給你聽；有些播放舞曲音樂供人跳舞，另有些有舞者在台上跳給你看。大概能想到的各種酒吧形態這裡全有了，其間還穿插手中拿張標題為Ping Pong Show牌子，拉客看“特技表演”的人，促銷泰國拳門票的人，更別說一群裝扮冶艷華麗的人妖突然出現眼前，讓人一時間不知置身何處，今夕何夕。
這就是巴東每天晚上上演的戲碼，久久接觸一次覺得挺新奇好玩，待的時間稍長，看著它白天夜晚的變化，看著工作其中的人們人前人後的面容，開始產生不同想法。倒也不是罪惡感，食色性也，巴東之夜不過滿足某些人性需求而已，我只是覺得有點失落，這樣的狂歡究竟給我們帶來了什麽？既然一般人來這的目的是為逃離工作，放鬆充電，那麼如果平時工作不那麼煩人，是否還要來這裡？新奇刺激真能讓人放鬆充電？還是只是占時轉移注意，甚至惡性循環？除了感官享受外，還有什麼事物能讓我們獲得效果更持久的滿足和喜樂？
如此發達的色情行業存在於全國上下篤信佛教的泰國令人感覺不可思議，但另一個不尋常的現像是，走遍世界色情都和例如毒品，販賣人口，暴力脅迫等犯罪脫不了關係，但在泰國相對輕微，行走在巴東街頭比在其他國家類似海濱度假區安全許多。一般泰國人似乎看待色情不過是另一項行業，算不上受人尊敬，但合理存在，不用潛入地下，因此少了犯罪的誘因。我不知道是什麽因素造成這種現象，或許這正是宗教和情色在潛移默化間相互牽扯制衡的結果，而從另一個角度看，這樣的包容面對似乎也比道貌岸然式的眼不見為淨更符合道德標準。
我猜想同樣是宗教的力量使得泰國人普遍擁有樂天知命的性格，當我試著把自己置身於巴東街頭討生活人們的地位，每天面對各種奇形怪狀，甚至惡形惡狀的觀光客時，就不得不衷心佩服他們的心平氣和。而每當我遇見一個典型泰國式的淳樸真誠，還帶點害羞的微笑時，就在想我們這些來這花錢消費的大爺是否也相對付出了應有的感謝和善意？
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