南洋印象

上次造訪新加坡是十年前的事，獅城和記憶中沒有太大不同，依舊是個fine（可以翻譯成良好或“罰款”）city，街道整潔，交通有序，人民守法，所到之處，幾乎看不見任何髒亂脫序的死角。這個在台灣前外交部長口中“鼻屎般大小的國家”，在國際間認知和認可度可要比台灣高出許多，它的城市建設和經濟發展表現，恐怕再大的鼻屎也無法形容。

 

平平都是華人社會，平平也都是亞洲四小龍的成員，為何新加坡近年來在經濟和教育上的發展速度超越台灣？原因很多，但擺在眼前最明顯的一個就是：政策開放程度！身為小國，新加坡張開雙臂歡迎全世界具有才華和潛力的人才加入，台灣的撞球神童和麵包大王都是前例。相比之下，台灣處處設限，深怕外人進來分搶有限資源，這麼做看似保護國民權益，長此以往，在現今任何國家都無法自外於國際社會的現實環境中，恐怕只有坐吃山空的份。

這幾年到吉隆坡的次數倒是意外的多，原因是亞洲航空這家廉價航空公司的大本營正在KL，每每到此轉機等待時間較長就乾脆進城逛一圈，總比留在鼻屎大的機場要強（這個詞真好用）。KL這幾年多了不少新穎的高樓大廈和購物商場，但整體城市景觀，人民精神面貌和服務水準都和新加坡仍有一段明顯差距，尤其在兩天內造訪這兩地，說得過分些，有點像從文明突然走進落後的感受。

 

其實這兩個國家在1965年前一直是同一個國家，新加坡獨立之後，兩國關係亦敵亦友。新加坡有全世界獨一無二的“強人民主”，施政表現亮眼，近年朝更接近西方全面民主的方向發展，卻碰上一些不安。馬來西亞也朝類似方向發展，讓許多原處於弱勢的群體見到希望曙光，今年早些舉行的大選，反對黨雖然沒有一舉扳倒在位多年的執政黨，但過程和結果令人聯想起1992年台灣舉行的第一次大選，也對馬來西亞的未來充滿想像。

 

如果繼續再說別人優點，自家缺點，可能又有人要質疑我是否想移民了。事實是，即使有這麼多的好，新加坡始終是我每一次造訪都想盡快離開的地方，如果非移民不可（當然不是），兩國中我寧可挑選馬來西亞，原因是新加坡的好其實正反應它的不足：整潔有序到不近人情，過於強調規矩的結果是一定程度扼殺藝術文化創意，這些都跟我個人個性中堅韌不拔的“爛桃子”部分產生嚴重衝突。

 

當然啦，我只個過路觀光客，吃吃玩玩，睹物思情，順便發發牢騷而已，發完就接著趕路。下一站印度孟買，我來啦！