另一個比我預期麻煩的事情是辦簽證，去年到訪三十幾個國家，只需辦理兩個簽證的經驗，讓我一開始輕忽了這回所需要的時間和工作量。原來這趟所到的國家數雖然“只有”七個，但除了秘魯外，全都需要事先辦理觀光簽證，又因為簽證有期限所以不能提前辦，擠在一起的結果，再加上我偶爾需要使用護照出國，忽然間本來綽綽有餘的時間變得緊張起來。
幸虧老婆想出兩招解決這個問題，一是放棄現在普遍使用的簡單上網取得美簽，採用以前必須去AIT面試的方法，獲得有效期五年的美國正式簽證，這麼做雖然較麻煩，但墨西哥和哥斯達黎加兩國就不需再另辦簽證。第二招是親自送件取得其他國家的簽證，比交由旅行社代辦節省許多工作天數。就這樣，一個可能的危機再度被“體內留有吉普賽人血液”的高手化解於無形。
有了去年的經驗，這回其他的準備工作簡單許多，打起包來也不像上次心裡沒譜，但其實這回行程雖較短，卻因為南美洲跨度從赤道直到接近南極，需要準備的衣物比環遊世界更多，加上有別於上回大多遊歷大城市，這回將有更大比例造訪包括雨林，冰川，沙漠，高原在內的大自然，裝備需求較為複雜。
但同樣得自去年經驗，我知道比衣物裝備更重要得多的，是和身體健康相關的事物，旅途中少了什麼都可以補充，唯獨健康出問題最難解決。上次行程讓我倆體認到健康的重要，回來後積極運動健身，就是為了能在沒有後顧之憂的前提下雲遊四海。除此之外，把平時可能用到的藥物份量帶足也很重要，因為路上添購不易。
一旦開始研究上岸地點的觀光行程時，我又發現這趟旅程的另一個特點。在環遊世界上岸的四十多個地點中，我倆參加旅行團的次數不超過十次，大多事先做好功課，上岸後帶著地圖，使用各種交通工具自己亂跑，即使偶爾迷路也無所謂，這種玩法既自由自在也可以省錢。
這回顯然難以完全如法泡製，一來到的全都是陌生地方，語言障礙勢必也較大，二來許多自然景點不跟團不容易到達。更重要的考量是安全，我們對當地政治社會情況不了解，出門在外還是小心為妙，於是將所有地點的旅行團事先都已訂好。但訂歸訂，相信只要有機會，我倆到時很可能隨時取消預定，自由自在的穿梭在某些城市的大街小巷。。。（待續）
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