在Facebook上見到一起環島的隊友們，剛結束環島就再接再厲上山下海，除了騎車外，還有人挑戰長跑甚至鐵人三項，佩服之外同時心生效法。我倆平時都有跑步，但從未考慮過參加路跑活動，嚐到環島與眾人同甘苦共患難的甜頭，決定如法炮製。上網一查，果然發現台灣一年中有多項由不同單位和縣市主辦的長跑比賽，最近的一個在四月，但只邀請女性參加，那也行，就讓老婆參加，我權充教練和陪跑，期望一起達到健身和“止癢”效果。
活動分成六公里和十公里兩個組別，我倆自然挑選入門檻級的六公里，我揣摩曾經看過的相關書籍，大致訂定了一個為期四周的訓練計劃，設想一開始時慢點沒關係，接著期望透過練習逐漸加快速度，目的是到比賽前把狀況調整到巔峰，爭取佳績。計劃一旦完成，立刻感到信心十足，心想這回可不會再重蹈環島的覆轍，因為準備不足而遭受身心的雙重煎熬。
第一次練習完卻發覺情況有點不對，又練了一次之後，我把計劃徹底推翻，重新來過，新的目標是：不管速度，只求跑完全程！原來我低估了六公里的長度，我倆平時雖然有跑，但很少連續跑超過半個鐘頭，如果按照平常速度，大概到四公里左右就有點撐不住了，只好改變策略，刻意放慢腳步，在絕不停下來走路的前提下，盡力維持耐力和體力。新策略或許少了點英雄氣概，但顯然比較有效，我倆一起練習進入最後一周時，只要不受旁人影響打亂節奏，跑完全程已經不成問題，至於名次嘛，就不要太在意啦！
比賽日到了，集結地點是凱達格蘭大道，報到時間是清晨五點半，意思就是前晚幾乎沒睡覺。我倆抵達現場時，立刻感受到場面的震撼，陸續抵達的人群把整條大道站得密密麻麻，從身上號碼牌判斷，參賽者將近有一萬人，再加上像我這種“黃魚”們，熱鬧非凡。人多還在其次，最令我感到手足無措的是從來沒有被這麼多女人包圍過，而且不是普通女人，大多是身強體健，穿著清涼的年輕美眉！害得我一時之間不知該高興微笑還是刻意維持一個“長者”的嚴肅風範。
長官致詞，來賓致詞，熱身活動等等結束後，六點四十分，陽光完全現身，終於開跑了，老婆消失在人群當中，我按照原定計劃，背著放置我倆雜物的背包在管制線外平行道路上陪著跑，我事先研究過地圖，打算一路跟著大隊人馬跑到位於大佳河濱公園的終點，沒料想到主辦單位在新生高架橋前做了管制，所有男性陪跑者全被趕了出去，不准上橋。我沒放棄，參賽者在橋上跑，我在橋下跑，雖然需要躲避車輛行人，有時還被紅綠燈攔下，但還好週日早晨路上人車不多，跟的還算順利。
隨著跑過一條條熟悉街道，陽光越來越烈，平常練跑時穿著輕便，這時身上背包顯得越發沉重，高低不平的路面也造成一定困擾，但不知是平時練習效果的確管用，還是因為競賽氛圍激發腎上腺素起作用，總之，我在比自己預期短的時間之內抵達終點。開跑時參賽者臉上多少帶著點緊張，到了這裡一張張紅潤的臉龐上盡是輕鬆笑容，早已等在這裡的親友團們忙著找人，拍照留念。我發現要在人群中找老婆太困難，而且被女人包圍的不自在感隨著參賽者陸續抵達又開始漸漸生起，於是決定離開。
在家中和老婆聚首，知道她也是一路順利跑到終點，為她感到高興。每個參賽者在鞋帶上都綁著一塊晶片方便主辦單位計算時間，第二天上網一查，老婆的正式成績比在練習時進步許多，更令人意外的是，在所有完成六公里的五千多人中，她排名第七百零三，考量絕大部分參賽者都比她年輕不少，這是個出乎意料之外的好成績！
運動真是個好東西，人盡皆知運動能讓身體健康，除此之外，還能放鬆心情，降低壓力，幫助心理健康，而透過這兩次（環島，路跑）活動，我又發現運動另一個好處：培養冒險犯難，不畏艱難的勇氣。也就是說，越愛動的人越敢嘗試新奇，越嘗試就越愛動，形成一個循環，即使碰上失敗挫折也無所謂，因為那本是嘗試的一部分，習慣就好。相反地，越不愛動的人越不願（敢）接觸不熟悉事物，越不接觸就越不愛動。從環島隊友身上我發現一個道理，愛跑愛玩，笑口常開的總是某一群人，而身體虛弱卻困坐愁城，不求改變的也總是另一群人。
回來後我特別找了村上春樹的“關於跑步”這本書來看，年已過六十的他過去三十年每年至少參加一次全程馬拉松賽，行有餘力還挑戰鐵人三項和超馬（一百公里！），平時幾乎天天跑十公里以準備各種賽事，不知情的人可能以為他是個專業運動員，事實卻是個多產的名作家，運動帶給他身心靈各個方位的好處，要不是這個習慣，我相信他大概無法創作出這麼多受人歡迎的作品。
受到這次路跑經驗的鼓舞，我倆決定一起報名參加下半年在屏東的路跑賽，這次將要挑戰九公里，Wish me luck!
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