Comfort Zone

前陣子到中山大學對應屆畢業生做了一場講演，名稱是“職場道德和職涯規劃”。 離開企業後很少有機會公開演講，再加上長時間不在台灣，對現今年輕人腦袋在想些什麽，有何工作或人生規劃了解很有限，於是難免有些壓力。可是大概人多少都有些好為人師的潛在心理，一旦面對幾十雙眼光聚焦，久違了的表現慾望立馬升至高點，投影機一開，話語自動導航，想停都難。外商企業待久了，習慣講演時和聽眾保持溝通，但口沫橫飛一陣子之後，突然警覺四周頗為安靜，於是停下問問同學們有啥不吐不快的高見，且看大夥你看看我，我看看你，硬是完美的詮釋了一把“欲言又止”的真諦。

講演內容主要分成三部分：1. 外商企業招聘以及考核升遷的標準，2. 大陸職場特色以及大陸和台灣員工的比較，3. 企業生涯甘苦談。每個題目都很大，但因為沒法得到同學們反饋，只好泛泛的把每個題目都說一點，再故意留下時間討論。這招總算奏效，經過兩個鐘頭的破冰之後，同學們似乎發現這個怪叔叔不是來整他們的，談話內容也跟他們即將面對的就業問題有關聯。總之，當我終於見到有人舉手想要說話時，心中那個感動啊！雖然在傳統華人教育環境中，同學們的發言仍是以提問為主，較少抒發己見式的陳述或對他人的挑戰，也因此難以形成百花齊放式的意見碰撞，但有人願意吭聲總是件好事。

貫穿整個講演，有一個我試圖傳遞的基調是“從嘗試新事物中獲得樂趣，從挫折失敗中學習成長“。結尾時我說：如果過去兩個鐘頭你什麽都沒聽進去，沒有關係，但請記住要時時把握機會，走出自己的Comfort Zone。同學們也針對這點提出了不少問題，有人問企業雇主較看重什麽樣的校外經歷，有人問攻讀研究所或博士班算不算走出Comfort Zone。有一個同學的問題讓我一時之間也陷入沉思，他問：在你個人經歷中，可不可以提出一個經由失敗而成長的實例？。。。。

第一次見到Comfort Zone這個詞是在十幾年前一本叫“誰動了我的奶酪？“（Who Moved My Cheese?）的暢銷書中。這本小書描述兩隻老鼠原本住在充滿可口奶酪的環境中，衣食無缺。但突然一天一覺醒來所有奶酪全不見了，等待數日後，其中一隻老鼠決定挖出塵封多時的跑鞋，走出熟悉環境去尋找新的奶酪，而另一隻越想越氣，平日既對改變沒有身心準備，又擔心畏懼外在陌生環境，於是決定留在原地繼續等待偷走奶酪的人物歸原主。

故事結局不難猜想（第一隻老鼠找到新奶酪並且幫助了第二隻），但這故事對我最大的啟發並不在結局，而是第一隻老鼠在尋找新奶酪過程中所經歷的種種新鮮事物，這些經歷帶領它來到許多新的地方，結識許多新的人物，碰到許多挫折的同時也獲得許多樂趣，並且從一次次嘗試中認識到自身特點，和人生的無限可能，至於結局是成功或失敗也因此變得不是那麼的重要。試想如果第一隻老鼠運氣奇差，在經過許多努力後最終沒找著新奶酪，而第二隻備受老天眷顧，在成天自怨自艾之餘，真的盼回原本的奶酪。即便如此，我們希望過的是哪一隻老鼠的人生？

在停頓好一會之後，我回答了那位同學的問題。我說：我給你兩個實例，第一個是失戀。年近三十，多年女友因為別人離我而去，刻骨銘心的痛苦令我消沉失志了一段相當長的時間，但走出陰霾的過程讓我第一次認識到感情是個什麽東西，也看清在埋怨別人的同時自身所犯的種種錯誤，對於之後婚姻的選擇和維繫產生決定性的影響。第二個是工作第一次外調到澳洲，那個在外人看來是個光鮮亮麗的經歷，既升官又加薪，事業前途更是無量。但我很少對人提起的是我差點因為頂不住壓力而辭職不幹。事後回想，那兩年因為水土不服文化差異等原因在工作上的建樹接近零分，但在培養生活技能乃至建立人生觀上得到大幅度的蛻變。為什麽？很簡單，失敗挫折讓人成長！

討論結束，幾個不知是覺得意猶未盡還是不好意思當眾提問的同學跑來跟我說話。我很高興有跟年輕人交流的機會，而像這種較不正式的溝通也讓我較容易了解他們內心真實的想法。除了回答問題，我也告訴他們我曾試著把Comfort Zone這個詞翻譯成中文，字面直譯叫做“舒適區“，聽起來怪怪的，更接近的譯法可能是”安樂窩“。但無論哪一個，總感覺無法正確完整的呈現它的意涵，乾脆不譯，保持英文原樣。

可惜時間有限，聊著聊著，一位顯然在旁已等待多時的同學眼見眾人散去，抓緊機會一個箭步上來問了最後一個問題，他說他有機會到上海去念研究所，但他父親聽說那所大學宿舍設備較老舊，冬天洗澡得自己提熱水，於是勸他放棄，他問我意見如何。我當場愣了一下，反問他意見如何，他說父親說的應該不錯，於是正考慮其他畢業後的選項。。。。我沒正面回答他的問題，我回答不出來！我希望這位同學以及他的家長並不代表這個社會的主流，否則的話，在這樣的環境中討論如何走出Comfort Zone恐怕更像是在對牛彈琴！

從CEO到樂活家

新書終於出版了，書名叫“從CEO到樂活家”。名字是老婆取的，她以前工作搞活動推廣，很了解一個吸引人名稱的重要性，出版社也認同。其實我自己並不特別喜歡這個名字，感覺有點“臭屁“。用”CEO“當然是為了強調工作上的成就。但說老實話，我那點成就，說低不低，說高還真高不到哪去，離開企業不過幾年，原來部屬就有好幾個超過我能達到的職位等級。至於樂活家這個頭銜，我倒是比較樂意接受，不就是沒事偷著樂唄，但相信比我懂得怎麼過日子的人多的是。

書才剛出幾天，還沒聽到什麽市場風評。至於銷售推廣，出版社能幫上的忙很有限，我對他們的期望也不高。願意冒賠錢風險為我出書已很令人感激，要他們再付出多少費用時間來打書有點強人所難。他們說的也挺直接：你不是名人，要辦發表會，簽書會，演講會等等活動，必須自己想辦法召集起碼幾十號人捧場。最好是找幾個名人來開幾場對談會，用他們的名氣造勢。這可把我愁的夠嗆，首先，上哪去號召幾十號人啊？我既不願意打擾親戚朋友，又怎知道路人甲乙是否對我書感興趣？至於名人嘛！我認識他們，他們不認識我！

在和出版社討論這些事情的時候，正好有件社會新聞在發生中。一個英文補習班頗有兩分姿色的女老師和競爭對手男老師在大街上邊開車邊喇舌（舌吻），被人拍到並且在雜誌上發表。女老師被她的老闆當成商業間諜開除後上媒體哭哭啼啼喊冤枉，出舌頭的男老師開記者會聲明早已和前妻離婚，男歡女愛何錯之有？開除員工的老闆接著上電視以一百萬元現金擔保男老師並未離婚，第二天男老師再開記者會哭哭啼啼承認雖已協議離婚但未登記（啥意思？）。。。。像連續劇般的劇情讓這三位原本知名度不高的人，這下無人不知無人不曉。我敢打包票他們中的任何一人如果趕此時出本書的話必定大賣，只可惜我空有個舌頭卻幫不上忙。

也不是全無反饋，收到贈書的親友們有人發郵件道賀，有人自告奮勇參加新書發表會，有人在Facebook上推薦，有人願意在網上寫簡短評論。。。。這其中最令我感動的是我丈母娘，拿到書當天晚上看到夜裡三點，第二天接著把整本書看完。她最近剛買了個LV包，讀了書中的“流行性物欲症“後，馬上告訴我老婆她很後悔，要是早看到這篇文章絕不會買包。

還有一些反饋是我原先沒有預期到的，其中一位拿到贈書後還沒開始看就打電話來問我哪裡可以買到書，他想要買一批送給朋友，期望順勢將這書推上暢銷榜。另一位朋友直接問我出書的動機：是缺錢嗎？是打知名度嗎？要選民意代表嗎？需要動員社團造勢嗎？我聽了這些話之後當然心中充滿感激，但坦白說，卻談不上感動。

為什麽親友願意為我出錢出力我不感動，丈母娘不買包卻讓我信心百倍？這大概正說明了我出書的動機。。。。首先，不是為賺錢，起碼現在不是，誰出第一本書能賺錢啊？要靠寫書吃飯的話，我早已經餓死了！其次，為出名？出名當然好，但要靠寫書出名也太笨了點。尤其像我這種既沒姿色，又沒背景，連一個名人都不認識的人想要出名恐怕是癡人說夢。老同學說能夠成為名作家的同學很虛榮，我同意，但注定要讓他失望了！

不為錢不為名，那為啥？就為我高興！兩年前寫第一篇短文時的喜悅，就像是見到尋覓多年的老友。如今寫了八十多篇之後那個和老友每隔一兩週見一次面的期待興奮絲毫未減。寫字就是思考就是創造，創造帶來的樂趣取之不盡，用之不竭，既不需花錢買，花錢也買不到，還有什麼比這個更大的動機嗎？。。。。想想還真有一個：分享！文字代表我的思想，也就代表了我這個人。有人願意分享我的思想，甚至因此而有所觸動影響，有此虛榮，哪還需要錢財名聲來推動我？有人誠心閱讀完我的文章後決定不再買名牌包，又豈能不令我感動於心，恩同再造？

朋友問我會不會接著出第二本書，我說不知道，決定不在我。我想如果持續不斷的出書，有一天真成了暢銷大作家，那麼隨之而來的財富名氣我必然欣然接受。但我也明白，更有可能的結果是這一本賣的不好，於是沒有出版商願意繼續為我出書。到時再酸溜溜的責怪這個社會太膚淺，太功利也是無濟於事。但是只要創造的樂趣還在，只要還有那麼幾個人願意聽我喃喃自語，甚至偶爾還給個回音，我就會一直寫下去！

買房記

朋友到我高雄新家做客，聊起買房經驗。他和我同樣是台北人，但因工作關係，全家已在高雄前後租屋居住了14年。在此期間，雖然一直有置產的打算，也經常在台北高雄兩地看房，但卻至今依然沒有採取行動。原因是：
1. 老家所在的台北房價近年漲得太快太高，收入儲蓄總追不上房價漲勢。
2. 高雄房價倒是沒什麽變化，有些區域甚至比十年前還低，可買了怕貶值。
這兩個原因都是事實，因此眼前最符合邏輯的選項似乎就是等待其中一個原因消失，然後抓緊機會下手。但我有一個問題：如此的等待是否真的值得？。。。。

我比這位朋友虛長幾歲，有過類似經歷。人生首次購房時已是三十多歲，為了給未來丈母娘一個交代，用積蓄在市郊勉強買了個小面積的預售屋。由於自己房子還在蓋，結婚後就有藉口繼續住在父母親家中。當時沒多考慮增值不增值，卻沒想到買後房價一路下行。兩年後房子還沒蓋好碰上工作外調海外，乾脆把那個沒緣份的房子賠錢賣了，只差血本無歸。幾年後回台，銀行存款數字是高了一些，但台北房價跑得更快，更重要的是，在國外生活一段時間，不但對居住品質要求提高了，也對居住地點的選擇放寬許多，於是決定與其辛苦購買昂貴的台北居所，乾脆租房了事。

第二次買房純屬腦袋發燒。因為喜歡海景，那幾年常跑澳洲黃金海岸，某次渡假的最後一天突發奇想找了個當地地產商聊天，中午碰面下午就付訂簽約。滿心歡喜回到台灣跟家人報告大消息，結果被老丈人潑了盆冷水。他說的也有道理，連在自己家鄉安身立命的地方都沒有，居然跑國外整了個度假屋，是不是有點本末倒置？事後回想起來，或許當時有些觀念正在腦中成型：家不等同於房子，親情也不表示非得朝夕相處；世界之大之美，生活何須只留戀一隅？若是此處不留爺，自有留爺處！

黃金海岸的度假小屋平常可按日出租，但這如意算盤打的其實並不咋如意，收租回報還不夠付貸款利息，又因路途遙遠，旅費不貲，前往居住的時間很有限，於是在擁抱夢幻小屋三年之後，賣房走人。這次雖沒賺多少錢，但起碼沒賠。錢財之外，經此折騰，對不同背景人們各種過日子的方式倒是增加了許多見識。

賣澳洲房子還有另一個原因：我需要錢在北京買房！當時已在北京工作居住數年，對城市人文風貌和建設發展有第一手體驗。既然喜歡北京的生活方式，又還負擔得起當時房價，於是決定買房。這已是九年前的事，也就是說，在前陣子離開前，我在北京從早幾年一個外商調派高管，一直住到近幾年的社會閒雜人員。這段經歷讓我得到一個新的體會：其實房屋這東西最大的價值不是房子本身，而是它所帶來的生活經歷。房屋的本質其實跟一件衣服沒什麽太大區別，能夠滿足我們在特定時期的某些特定需求，如此而已，無論多大多美，終究是個身外之物。。。。哦，對了，我這次賣身外之物終於賺了點錢！

在幾個月前買我現在高雄住所前，我只看了一次這個房子，或許聽起來挺草率。但更恰當的說法應該是：離開北京並搬到高雄生活這件事情是個醞釀多時的決定。這個決定是從平日閱讀，旅行，生活種種體驗中反思探索自身價值觀的結果。說的直白點，就是知道自己（不是別人！）人生在不同階段要什麽和不要什麽。。。。這可不是一件草率容易的事！一個月前住進來後才發現這房子有許多像是採光不夠，物業費高，停車位狹窄等等不足之處，但碰上不預期的問題本就在我們的預期之內，就像財富再多總也買不起理想中的房子一樣，天下本就不存在完美。可與此同時，南台灣的好氣候，好人情，不經意碰上的各式小店，期待拜訪的小鎮漁村等等都為每天生活不僅帶來預期之內的愉快，更有預期之外的驚喜。。。。

幾杯威士忌下肚後，我跟朋友說：我不是房產專家，過去買房增值的機率是百分之五十，基本和瞎懵結果持平。但有一件事可以確定，那就是時間不等人，如果什麽事都要等到如何如何以後，才如何如何的話，大概啥事都不會發生了。。。。除此之外，我沒說出口的還有對我們經常視作理所當然，包括“有土斯有財”，或是“生於斯，戀於斯，耽於斯，死於斯”這類觀念的質疑。我相信老祖宗遺留下來的智慧必定有它的道理，但生活在21世紀的我們，難道不該做些與時俱進的調整？

總之，我建議朋友考量眼前自己和家人的生活形態需求，做出合適妥協，在經濟能力許可的前提下，就別再猶豫觀望了。。。。沒錯，買房是人生大事，需要謹慎再謹慎，但機關算盡我們總也算不過天意，如果反因此錯過精彩生活，那才是得不償失。換個角度來看買房這件看似複雜的事情，在跳出世俗眼光，真正搞清楚自身的價值體系以後，或許它真的並不比買件衣服複雜多少！

川普先生的一天

美國地產大亨川普（Donald Trump）在一本自傳型的書中說了這麼一段話：“我每天很早起床，閱讀約一個鐘頭報紙。九點抵達辦公室後，開始打電話，每天要打五十到一百通電話。在其間，我大概要開十幾個會，通常會議時間都很短，不超過十五分鐘。我很少停下來吃中餐。六點半左右離開辦公室，回到家繼續打電話一直到十二點，包括週末在內。。。。“，接著他就開始詳細描述典型的一周行程細節，幾乎全都是電話或會議，對象包括最有影響力的商業人士，各界名人，重要政府官員等等。

在許多商業傳記中都可以讀到類似的內容，過去我總把它們當成一種勵志的行為典範。成功人士之所以成功確實有其過人之處，自己雖然無法完全效法，但起碼得做些類似的計劃，不能完成總也算努力過一把。但奇怪的是，退休下來這幾年商業書籍讀的雖少，可那天偶然看到這段描述時卻讓我差點嚇出一身冷汗。。。。天啊！這是什麽樣的人在過什麽樣的日子啊？如此忙碌的生活究竟給他帶來了什麽東西？。。。。或許更恰當的問題是：這樣的生活讓他失去了什麽東西？

我猜想每個人的心中都有一個“川普”。對金錢和地位的追求只是自然反應了我們對於溫飽，安全和尊敬的需求。但除此之外，人之有別於獸就在於我們還有對親情，友情，社群，利他，創造，自我實現等等的天賦特性。換句話說，除了形而下的物質生活，人還有對形而上的精神生活的渴望。這種渴望無關人種，出生，教育，身份地位等等，它存在於每個人的內心深處。

按照歷史學家的說法，某些人類文明在某些時間段，曾經把這些複雜的需求平衡的很好。但曾幾何時，“川普”類的價值觀成了現今世界的絕對主流。從家庭到學校到社會，我們不斷在潛移默化中被灌輸金錢的重要性。金錢不但是我們所處環境判斷事物優先順序的標準，更是我們在做出各種決定選擇時的依據。我們的老祖先們努力以滿足“需求”，現代人拼命以滿足“欲求”，不同的是，需求是天生的，而欲求是被不斷創造出來的。

佛家有個說法，在人所屬的世界之下有一個獸界。終其一生，禽獸所有的行為全都圍繞著食物打轉，它們無法思考，創造，或只是看見和食物沒有關聯的事物，為了食物它們甚至可以相互殘害。基督教中所謂的地獄（Shoel）描述的是一個沒有自我意識的環境，在這裡，人像機械或禽獸般的存在。我對宗教的領悟不多，對川普先生的了解也僅限於報章雜誌中所載，但不知為何，當把這些事情兜在一塊時，我似乎看見了正在禽獸世界中過日子的人類。

我們四周充滿了抱怨時間不夠用的人，“太忙了”， “事情太多”是嘴中的口頭禪。人們特意“擠”出時間來和親人相處，朋友聚會，接近自然，反省學習，活動創造；而當和工作相關的“正”事突然出現時，這些“閒”事都得為其讓路。我們以忙碌為榮，害怕沒事可做也羨慕那些總是忙碌的人。即使是對在休假或已經退休的人來說，出於慣性也很難真正感受無需憂慮過去和或未來的“當下時間”。。。。換句話說，所有的時間都由外在事物所支配，我們活在一個不屬於自我，更別說是“有意識”的時間環境當中，這跟成日尋覓食物的禽獸有何不同？



“我這麼做不是為了錢”，文章中川普先生接著述說著他的生活，“我的錢夠多了，我談生意就像藝術家畫畫或作曲一樣，我從中得到了滿足感。我的耐心很有限，對有條理的事物感到不耐煩，於是尋找更多的生意機會。如果某一天我談成了幾筆大生意，看著電話和傳真不斷來回，辦公室氣氛興奮緊張，那麼，我從中得到的快感就跟許多其他人去度假一樣。。。。”。

不可否認，即使早已退出社會主流競爭行列，現在的我心中對於金錢和地位依然充滿嚮往，經常幻想像川普一樣四周圍繞知名人物，而身處舞台中心的我不僅長袖善舞，還能呼風喚雨。但和過去不同的是，我現在更在意的是過上有意識的生活，而不是“被”過生活。“川普先生的一天”過去對我來說很勵志，現在則是充滿了警示。

學生社會

回臺已一個多月，漸漸調整回一個本地人的心態，除了觀察吸收各種熟悉和新鮮的事物之外，更多了一份歸屬感。

和十幾年前初次離臺時相比，臺灣的硬體建設改變不能算大，但是交通擁擠的狀況明顯好了很多，相信這是以捷運為主的公共交通越來越發達的結果。印象中都市除了有光鮮亮麗的一面也有髒亂落後的死角，但這次騎單車穿梭於大街小巷，基本都算得上整齊清潔。空氣品質也比以前有大幅改善，在北京居住十年之後，經常能見到藍天白雲標識生活質量的一大提升。

另外一個福利是公共空間。臺灣地小人稠，居住空間相對狹小，但到處是公園，學校，廟宇，圖書館，表演館等公共空間，這些或由政府或由私人經營的場所提供一般民眾便宜便捷的休閑去處。我到高雄才幾周已經參加過一場音樂會兩場戲劇表演和一場政黨活動，完全沒花錢。成人教育也很發達，只要付不高的學費就可以參加包括我即將報名的非洲鼓在內的接近百種不同課程。這點居住在臺灣的人或許早已習以為常，但在大陸，非官方組織的集會結社是很敏感的活動。，

隨處可見的還有咖啡店，平價的冷熱飲料和簡餐提供人們另一個消磨時光的好去處，在這里可以聊天上網看書聽音樂，人們大都輕聲細語，環境很舒適。臺灣的物價比大陸貴，平均收入也高不到哪去，但是只要有一份穩定的工作，一個足以棲身的小窩，日常生活就可以過得有滋有味。在大陸可不行，好的生活品質必須靠錢堆積出來，富人通常只能活在自家城堡當中。

臺灣社會最突出的不足之處就在以電視為首的媒體，原因不在量而在質，不親身生活在此很難想象數量如此之多的各式媒體內容居然是如此之貧乏膚淺。新聞頻道寧可反覆報導名人軼事，道聽途說乃至怪力亂神，也不愿意稍加關注影響全世界的國際大事，看多了令人窒息。不像大陸，臺灣對新聞管制很少，如此的封閉內視完全是反映大部分新聞消費者的興趣取向。呼吁改革的聲音雖然一直存在，但狀況不見改善。

政黨對立是另一個影響生活品質的因素，與其說對立的是不同的政治理念，還不如說是族群之間意識形態的衝突。經常開始時是對某件公共政策的理性辯論，很快就演變成不需要任何邏輯支持的諷刺謾罵。民主社會關心政治當然無可厚非，但是或許是在大陸待久了，每當聽到周圍人們，不分藍綠，在攻訐敵方陣營時，我的心中總會生起一種想法： 一個擁有反對黨的社會是多麼幸福啊！如此這般不計後果，只圖致對方於死地的言論和行為，真是身在福中不知福。

臺灣社會是個多元性很低的社會，流行文化當道，美女必須這樣裝扮，帥哥必須那樣說話。狀似壁壘分明的不同群體，其實言行舉止同質性高得出奇。某種事物流行，不問是否合適自己，一窩蜂追求跟風，面對不熟悉事物，既做不到包容欣賞，更多的卻是麻木排斥。臺灣是個海島；海，可以是聯系外界的最佳通路，也可以是自閉於外的天然屏障。生活在完全民主化的社會，擁有各種選擇自由卻形同主動放棄權力，可惜！

年輕時家中吃飯總是由老媽主廚，某次她不在家，還在念中學的妹自愿表現兩手，因為平時缺乏練習，菜的味道離老媽有段明顯差距，當時我們取笑她煮的是“學生菜”，意思是雖然立意良善，但是技能不足。從此我們經常使用這個名詞來形容不夠成熟的人事物。

臺灣社會正是這樣一個“學生社會”，歡樂有序但缺少深沉扎實的基本功。除了政治上非爭個你死我活外，好像沒有任何其他事物值得嚴肅對待。好在這里依然擁有自由開放的環境和許多立意良善又愛學習的人們。“學生”不是大問題，除了一份青澀之外，更有許多活力和潛力，透過不斷的學習，我相信這個社會正一步步走向成熟多元。

我的博弈紀事

小時候喜歡玩棋牌類的游戲，只要有伴，常玩到廢寢忘食，從不言累。最常玩的是暗棋（把象棋蓋起來玩），軍棋，跳棋，以及用撲克牌玩撿紅點，接龍，大老二，拱豬等等。某年過年父親教我們幾個小孩玩一種叫做“十點半”的撲克游戲，和以往不同，這個游戲規則很簡單，沒什麼智力運用可言，輸贏基本只是靠運氣，但它吸引人的地方就在於 -- 有金錢賭注！以前玩的游戲輸贏最多就是彈幾下耳朵，過年領紅包有了本錢後，原本好玩的游戲更多了一層博弈的魔力。

後來漸漸發覺，除了象棋橋牌這類技術含量較高的之外，大部分棋牌游戲玩久之後常容易失去新鮮感，但賭博可就不一樣了，只要牽扯到金錢輸贏，腎上腺素自動激增，心跳加速，手心冒汗，贏的時候興奮雀躍，輸的時候沮喪悔恨，當時的我實在想不出世上還有什麼比賭錢更刺激好玩的事情。幼時對過年最大的盼望不是什麼穿新衣帶新帽，而是可以正大光明的賭錢，在後來很長一段時間里，對新年假期的回憶總是某年贏了多少而另一年輸了多少錢。

學會打麻將後基本上就不怎麼下棋玩撲克了，在我看來這個中國老祖宗流傳下來的智慧結晶可說是博弈之王，它比一翻兩瞪眼式的賭博多了許多復雜的游藝過程，但另一方面，即使是生手只要運氣夠好經常也能戰勝個中老手。一百多張骨牌任意組合，既似有理可循更是變幻莫測，迷死人了！在念中學期間，課業成績雖不是名列前茅，但基本上還算是個循規蹈矩的學生，曾經有過那麼幾次翹課的經驗全都跟打麻將有關。

上了大學班上同學大都來自外地，第一年住宿舍，二年級以後大伙在學校附近租屋，開始有人課余湊在一起摸兩圈，後來打的人越來越多，碰巧我的房東那家人本就愛打牌也不管我們打牌，我和另一個同學合租的房間就此成了“賭場”，經常從白天一直戰到三經半夜甚至通宵達旦，好幾回一覺還沒睡醒就有人敲門叫戰，上課時間一到有時占時休戰，有時乾脆翹課接著再戰。大學學的是統計，曾經運用所學計算出連續兩把拿到同樣一組麻將牌的機率，雖然那個微乎其微的數字對任何事情都毫無參考價值，但不知是否也算是一種另類的“學以致用”？

踏入社會前幾年麻將沒少打，一幫老同學幾乎每個周日早上一起打球，打完就上桌。一段時間之後有人出國有人假日偶爾需要加班，這個局慢慢就散了。我倒也不覺遺憾，因為打麻將實在太花時間，在那個階段攀爬企業階梯是生活中的首要考量，其他事物都得為其讓位。但即是如此，賭博的刺激并沒有就此被遺忘。那幾年利用出差或旅游的機會多次造訪澳門以及美國大西洋城，拉斯維加斯等地的專業賭場，當時臺灣雖然賭博不合法，但是市場興起一陣拉Bar熱，美其名為益智電玩，實際上就是一種擦邊球的賭博方式。

比較起這些集各種賭錢游戲大成的地方，早年曾經讓我心潮澎湃的博弈經驗只能算是小打小鬧，再加上專業賭場中的聲光效果豪華裝潢精致服務，初接觸只當來到人間天堂。但多去幾次，越發清晰看出這些被厚重窗簾包圍，以致身處其間永遠不知白天黑夜的地方非但跟天堂沾不上邊，根本就是個金碧輝煌的人間煉獄。在那里人們手中揣著籌碼，眼中閃著光芒，額頭冒著汗珠，廝殺拼搏，驚聲尖叫。但無論輸贏，一旦激情過後，心中泛起的總是空洞沮喪以致悔恨交加。記得那時好幾次從拉Bar場出來時特別能體會有些耽于賭博不能自拔的人把自己手指剁掉的原因。

從那時至今將近二十年，賭博於我形同陌路。早些時候每年過年還陪老母打一次麻將，其實她平常不打，而且不夸張地說跟她打牌每一把都得花上一個鐘頭左右的時間，一個東風圈下來小草都長高了不少。近年她不耐長坐，我也落個輕鬆。記得古龍筆下某個主人翁（楚留香？葉尋歡？）年輕時好酒色，師傅就將她送到青樓歡場見世面，好賭，就將他送到賭場混膽識，直到他看清吃喝嫖賭的本質，從此雖然精於此道但不致沉淪無度。經過年輕時的種種，我自認看穿賭博，卻也明白自己沒有那麼強的定力，於是採取敬而遠之的策略。

退休後專注於發掘自身職志，讀到多本書中引用一個稱做”Flow”的概念，這個翻成中文勉強可以叫做“躍動”的心理學名詞是形容人在做某件具有挑戰性的事情時，透過學習和創造的快感，進入一種渾然忘我的境界。賭博似乎頗為符合如此定義，趕緊重新把書看個仔細，原來還有個但書 -- 任何牽扯到沮喪和焦慮情緒的活動不在此列。科學家另外還發現一般人輸錢的痛苦是贏錢喜悅的兩倍，情緒如何量化我不知道，但聽起來和過去的經驗相去不遠。所謂的賭徒性格遠不止只是會賭，更重要的是能夠置輸贏於度外，寵辱不驚，做不到這點最好躲遠點。

對我來說，賭博的害處中輸錢還算事小，最不堪的是把生活掌控權拱手讓出，人經常無法改變外在環境，但如果連自身行為都跟意志力對著干的話，活著還有什麼尊嚴和樂趣可言？賭博之害路人皆知，因此也比較容易防範，但人生過程中還有多少較不明顯但仍會蟬食鯨吞意志力的事物 -- 不健康的生活習慣，消磨志氣的工作，對金錢權力的無邊追求，無法溝通成長的人際關系。。。。回首人生至此，我很高興在十指依然健在的前提下戰勝了賭博這個敵人，老天保佑，讓我有足夠的勇氣智慧克服其他可能阻止平靜喜樂生活的毒蛇猛獸們！

記賬記

1970年代一對美國夫妻寫了一本暢銷書叫做“Your Money or Your Life?”，這本書的內容教導人們如何在最短時間之內達到不需從事固定工作而足以維持生計的方法。如果把書中所詳細敘述的九個步驟做個重點歸納的話，大致可分成兩個部分，一是記賬，二是簡樸過日子。按照書中介紹的原則，我已記了將近五年的帳，稍有些經驗心得。

記賬第一個好處是了解錢花哪去了，為達此目的必須要將每一筆開銷巨細靡遺按照用途記錄下來。你可能會認為這是個很繁雜的工作，平時已經這麼忙了，哪抽得出時間做這個？我以前就是這麼想的，可是一旦決定開始做，經過初期較費力氣的堅持之後很快就養成為一個隨手的習慣。關鍵有幾個，一是不拖延，每天最少記一次；二是要長期堅持，許多記賬的好處只有長期追蹤才能顯現；三是如何細分“用途”，要夠細致到讓你能清晰掌握消費的流向，又不至于太過于繁瑣，造成無謂的負擔。

我的做法是準備一本筆記本放在家中，如果可能就把每一筆開銷在第一時間寫下來，如果當時不行，最起碼每天就寢前要把這一天做個了結。出差或旅行在外可以把賬本帶著也可以另外臨時記錄在其他紙張上。每個月的最後一天或隔月的第一天是結帳日，把筆記本中的記錄一筆筆登入電腦檔案，只需要在相對應的用途格內鍵入數字，如果這筆開銷較為特別或金額比平常大可以另外在格內加注解，這樣這個月的記賬工作就完成了。電腦表格用Spreadsheet做成，涵蓋12個月的資料，除了自動加總的功能外，還可以預先設定計算月平均數的公式。

用途的分門別類因為不同消費習慣，各個人可能會有不同的重點取向。以我為例，所有費用分成1.與房屋相關的費用，之下細分成水電瓦斯寬帶，物業管理，維修，家具等項目。2.家用，細分成雜貨（主要是食物和小家庭用品），電話，保姆，和其他不易分類像是快遞，沖洗照片之類的雜支。3.個人開銷，包含衣物，餐廳外食，孝敬父母，旅行，書籍雜志DVD，看表演，運動相關，旅行相關的費用。4.交通，汽車油料，稅費，停車，保險，洗車，過路費，計程車，公車地鐵等等。5.健康醫療，保險費，醫療藥品，牙科，眼科（包括眼鏡）等。6.Emergency，記錄非常態例如搬家，換車等的費用。這些是我經過一段時間琢磨出來最適合我個人狀況的分類，你需要做適合你個人的調整。

有些費用金額雖大但久久才發生一次，例如保險，稅費，牙醫，買球具等等，單看一個月的開銷不準，必須長期記賬才能夠給你一個清楚的金錢流向概念。另一個更大的好處是做預算。為每一個用途項目事先訂定預期的花費，然後比較檢討實際花費後做適當調整，就像給自己定一個目標。在年度之間更可以訂立下年度削減x%的總目標，既有挑戰性又有樂趣。做預算更大的好處是為平日生活做規劃，比方說，做了書籍預算就要買這麼多書，買了就要花時間看，做了衣物預算無形間也為逛商場的時間做了一個限制。長期跟蹤和分析消費模式能夠對生活形態，甚至是否要換個居家環境這些大事提供很有用的參考。

記錄消費是記賬的基本動作，但不是全部，你還需要記錄收入。或許你自認對收入的狀況瞭若指掌，但一旦開始記賬之後，也可能有意外的發現。首先想清楚你有哪些固定和不固定的收入：薪資，房租，賣車賣房，退稅，投資收益，投資分紅，利息，中彩卷等等。只有確實知道收和支的細節後，才能真正做到收支平衡。我有一份單獨的Spreadsheet記錄收入，除了記載利息房租這些相對固定的收入外，還包括投資股票基金的詳細內容和買賣記錄，我可以天天更新漲跌也可以隨時想到時再更新（買賣需要即使更新），但最起碼每個月底連同消費記錄必定做個月結。

我的第三份Spreadsheet是資產記錄，每個月和前兩份記錄同時更新一次。它主要的功能是記載各項資產的比例和總和。每個月更新的部分包括銀行存款余額，股票基金的現值，匯率變動等。房產部分除非買賣否則不考慮市價的變動。這份表格的好處是能提供動產不動產，現金和非現金，外幣和本幣的持有比例。透過分析每個月的資產總數變動和跟蹤長期變動趨勢，能夠瞭解總體財務的健康狀況。這三份分別顯示消費，收入和資產的表格提供所有需要的財務信息，除了平日手記開銷外，每個月底登入和更新這三份表格大約要花一個鐘頭左右的時間。

聽起來很復雜嗎？設計這些表格的確需要運用一些基本的財務和會計觀念，但更多的只是常識。重點是要開始動手去做，邊做的同時邊學習調整最適合自己的記賬方法。養成習慣以後，不但不感覺麻煩，月底一到更會積極主動的更新記錄，想盡早知道自己是否往財務目標更近了一步。記賬能夠減少一部分平常不經意的花費，但省錢不是記賬最主要的功能，更重要的是讓錢花在刀口上。記賬也不至于讓你變得吝嗇，許多記賬的人把省下來的錢捐做公益，甚至為此做出預算。總之，記賬遠不止是省錢的工具，他更是規劃生活的利器。

比較起富人，我擁有的資產少得多，復雜性也差得很遠，但正因為如此更要記賬，我不希望成天為自己的財務狀況擔憂，不管是必定發生的通貨膨脹或是偶然一遇的金融風暴都可能會對我所追求的平靜生活造成干擾。記賬能提供金錢流向的信息，生活內容的參考和總體財務狀況的瞭解，幫助我過上入可敷出的生活，避免無謂的擔心憂慮。當然對你來說記賬的目的也可以是盡快達到某個設定的資產總數。無論如何，相信所有記賬的人都有一個共同的目標，那就是把重要但是惱人的金錢問題透過記賬放在一邊專案管理，從而能夠更加專注在生活中更加值得專注的事物之上。我認為為此付出一些努力是很值得的，你說呢？